保康：湖北历史上最惨烈的一次瘟疫

          1941年拨付保康县赈款的电文        资料图片            

   瘟疫是由传染病大规模流行所引起的灾害。据《中国大百科全书·中国传统医学》对瘟疫的解释是“具有温热病性质的急性传染病，属于温病原体中具有强烈传染性、病情危重凶险并具有大流行特征的一类疾病” 。 
 历史上湖北地区是瘟疫频发的多灾区，自公元前142年（汉武帝后元二年)始见疫灾流行记录，至1911年间湖北至少有146年发生过疫灾（见龚胜生《湖北瘟疫灾害的时空分布规律》）。其中1561年（明嘉靖四十年）荆州大瘟疫，死万余人。1456年（明景泰七年）“湖广黄梅县今年春夏瘟疫大作，有一家死至三十口者，计三千四百余口；有全家绝灭者，计七百余户。”而1941年保康县瘟疫死亡人数竟达15772人，为湖北瘟疫最惨烈的一次。据《保康县志》记载：1940至1941年保康县瘟疫流行，全县死亡近2万人，占人口总数的20%，其凄惨之状令人触目惊心。
  今保康县档案馆馆藏的民国档案中有1939年至1947年间瘟疫疫情的详细记载：
  1939年，欧店、金包发生瘟疫(症状不详)，流行甚烈，仅史姓八户死亡33人，其中两户全家老少无一幸存。
　1940年，保康天花、脑膜炎、痢疾等疾病流行。是年九月，县长张联璜赴老河口，面见第五战区司令长官李宗仁报告疫情。张县长在报告中称：“本县今春天花流行，入夏天久无雨，大军过境，征雇频繁，夏多痢疾，秋后患者益多。如车峰沟纵横10里，死亡40余人；祈家沟不足百户，已死亡百余人……”同年10月18日，县长张联璜在给第三十一集团军总司令汤恩伯的呈文中称：“亲赴各区巡视所见，疫之猖炽，仍如前状，疟疾、伤寒、时疫等症随处皆是，九月底前，全县业已死亡1200余人。”
　1941年，全县六种传染病流行，其中烈性传染病两种(天花、霍乱)，发病总数不详，死亡人数达15772人，仅三区(今马桥、金斗、寺坪一带)患病人数就达13500余人，死亡5673人。这从《新湖北日报》1941年6月8日第四版报道：“保康县近以瘟疫流行，死亡惨重，其家道贫寒及无存属观者，以无力购棺木，多弃之郊野，臭气蒸熏，非特有伤人道，概且妨碍卫生，本不忍之心，于5月23日召集各机关团体及当地慈善人士开会议决，就赈济款项下拨500元准备棺木，掩埋野尸30具，十足令人惊异。”
　1942年6月8日，百峰乡长陈仕新给县政府报称：“本乡第一、三、十一、十三、十四等保(即今九里川、百峰一带)近数日来天花流行，每日死亡1至3人，现正急剧蔓延之中，势如破竹。”
　1943年，《湖北省十一种传染病分类表》记载：保康发生伤寒98人；赤痢508人，死亡2人；斑疹伤寒21人；回归热106人，死亡19人；疟疾1090人；天花61人，死亡13人；白喉1人；流脑2人；猩红热2人。
　1945年4月30日《新湖北日报》第四版登载：“现闻合作、金斗二乡天花流行，东流水一带已死亡20余人，仍在蔓延中。”
　1947年9月11日盘龙乡报称：“本乡瘟疫流行，10室9病，死亡甚巨，病种系伤寒、疟疾等。”（资料见陈静茂姚景灿《民国时期保康瘟疫流行那十年》一文）
  查1937年湖北省政府秘书处编印的《湖北省年鉴》“人口近况”中记载，保康为三等县，有3个区，23个联保(乡)，人口11万。及至1947年，保康县政府统计人口为11.5万(不含当时南漳所辖的重阳、马良、店垭、两峪等地人口)。十年之中仅增长5000人。瘟疫成为人类挥之不去的梦魇。
 
知识链接
瘟疫古代称为“疫”，古籍记载约有数十种，如疫、疫气、疠气、疫疠、温热、天行、疠、瘥、大头瘟症、疾疫、大瘟、痘疹、痘疫、疙瘩瘟、羊毛瘟、疟疾、天花、番痧、螺痧、痧症、烂喉痧、喉症、痒子症、瘪落痧、痒疥疾、首疾、气疾、茄妈瘟、闷头疟、疫瘴、霍乱、转筋霍乱、阴霍乱、鼠疫、鼠瘘等等。