钟祥：长寿之乡的美食及特产

             蟠龙菜           资料图片

 钟祥是全国著名的长寿之乡，其饮食习惯颇有独到之处。
 常言道：“民以食为天”，“一方水土养一方人”，钟祥地处鄂中丘陵与江汉平源的过渡带上，山地、丘陵、平原兼有，地貌具有多样性，物产丰富。所产大米、黄豆、野生葛粉、云雾茶等农副产品富含锌、硒、锶、铁等人体所需的多种微元素，有延年益寿的功能。
 钟祥饮食文化源远流长。钟祥菜形成上千个菜品，数十种筵席，尤以“嘉靖宴”闻名遐迩。嘉靖十八年三月巡游至钟祥，御厨和当地名师用当地特产烹制十多种菜肴宴敬皇上，后被誉为“嘉靖宴”，其中最为人们熟知的当数蟠龙菜、蓑衣香干和葛粉，被誉为“钟祥三绝”。
 钟祥自古以来盛产黄豆，也有加工食用豆制品的悠久历史，自汉唐以来就享有盛誉，钟祥石牌是全国闻名的豆腐之乡。黄豆所研磨成的鲜豆浆、豆制品，在“嘉靖宴”的菜色中占有重要的地位。
 钟祥还有一道家家户户都喜爱的菜肴“蟠龙菜”。相传此菜是嘉靖皇帝从钟祥进京继位时，当地名厨精心制作的的一道“吃肉不见肉”的菜。至今中国菜谱上仍有其名。
 此外，境内有丰富的野生葛根资源，产野生葛粉。钟祥人经常食用葛粉或以葛根泡茶。钟祥客店是全国最大的葛粉加工出口基地，获“中国葛粉之乡”称号。
 钟祥人经常食用独特的土特产品主要有：
 蟠龙菜
 钟祥特有的名菜佳肴。俗称剁菜、卷切，系明朝时的宫廷“御菜”，因传说其保嘉靖皇帝登基有功而闻名。蟠龙菜造型美观，红黄相间，装盘成龙形，肥而不腻，柔滑油润，味香绵长，“以吃肉不见肉而著称”。已列入《中国菜谱》的名肴之一。
 葛粉
 产于钟祥市客店镇和张集镇。葛粉是从藤本植物葛根中提取出来的一种纯天然营养佳品，富含淀粉、蛋白质、全糖等多种营养成分及钙、铁、铜等10多种人体必需的微量元素，具有清热解毒、生津止渴、补肾健脾、益胃安神、清心明目、润肠导便及醒酒等功能。钟祥葛粉年产量1000吨，以其口感好、颜色白、含硫低、粘度高、成型度好等特点受到国内外消费者的青睐，并出口到日本、韩国、加拿大等国家。葛粉被确定为“日本皇家食品”，钟祥客店被命名为“中国葛粉之乡”。2014年获国家地理标志产品称号。
 香干子
 产于钟祥市石牌镇。明朝时期，石牌富户付兴泰、付恒泰即将豆制品的制作技艺发展定型，并达到较高水平。清朝时期，石牌商号潘天泰、高谦泰又将石牌豆制品制作技艺传承推进，形成独到的秘笈绝活。今石牌豆制品品牌有“石牌佬”、“豆香聚”、“痴汉牌”等。《石牌豆制品制作技艺》为湖北省非物质文化遗产名录。石牌豆腐宴堪称一绝。
  石牌香干子以优质大豆为主要原料，以精酱、中草药、五香料、川椒为辅料，采用传统的作坊制作方法，再加高温、真空包装精制而成。其味道鲜美、营养丰富。《石牌豆制品制作技艺》为湖北省非物质文化遗产名录。
 蓑衣香干菜
 取香干用刀切双十字花刀，拉成网形，放入油锅中烫炸。另取炒锅放油少许，投入葱姜，煸出香味，加入汤料，焖烧10分钟，使香干吸收卤汁回软入味，出锅装盘即成。其特点为色泽茶红，形状别致，香味悠长。
 长寿米
 产于钟祥市长寿镇。钟祥气候温和，土肥水美，盛产水稻。其中以长寿米为优，有黑稻、香稻等8个品种。长寿米形长，颗粒饱满，色泽晶莹，口感好，含多种人体必不可少的微量元素，是钟祥人长寿的重要因素。明嘉靖年间，曾作为“贡米”送往京城。
 云雾茶
 产于钟祥市客店镇娘娘寨。这里平均海拔750米，气候温和，昼夜温差大，四季云雾缭绕，是天然宜茶之地。该茶条索挺秀自然，白毫满披，色泽翠绿，栗香持久，滋味鲜爽回甘，汤色清澈明亮，叶底嫩绿匀齐，具典型的高山茶风格。曾被明嘉靖皇帝列为“贡茶”。
 米茶
 钟祥特有的地方风味小吃。其作法是将大米放在锅里炒至大半发黄带焦时起锅，用清水淘洗滤出水份，再放入锅里加清水旺火煮沸至大米开花，然后起锅自然冷却即成。米茶水色淡黄，香气深郁，滋味微甜而不淡，略温而不苦，爽口甜润，清肺解渴，是夏天防暑降温之佳品。