麻城：小界岭之争揭开了内战爆发的序幕

  1946年年6月26日，驻扎在湖北、安徽、河南三省交界处的中原军区（司令部驻大悟宣化店）李先念部，突然从国民党三十万大军的合围中突围而出。史称“中原突围”事件，并被中国共产党党史、中国人民解放军军史认定为解放战争爆发的标志。
  事实上在中原突围前夕，国共双方就在麻城小界岭发生摩擦，揭开了内战爆发序幕。
  1945年10月24日，王树声率领河南军区部队、李先念率领新四军第5师与王震率领八路军359旅南下支队在河南桐柏胜利会师，并根据中共中央指示，中原局、中原军区和中原行署在桐柏县城南叶家大庄成立。郑位三代理中原局书记兼军区政委，李先念任军区司令员，许子威任中原行署主任。中原军区成立后，主力部队整编为2个纵队和3个独立旅。其中河南军区部队和水东8团（沿革为115师晋西支队2团、115师教3旅8团）合编为第1纵队；359旅和5师合编为第2纵队。中原军区下辖桐柏（1946年2月改为河南）、江汉、鄂东3个军区。每一个军区各辖1个独立旅。
  中原军区的建立，直接威胁着国民党军出川的大门。加之这里又是国民党统治的腹地，交通的便捷使国民党军在日本投降后迅速到达这里，很快就对中原区形成了包围态势，中原军区遭遇极大的生存危机。
  为此，1946年初，军事调处执行部军（1945年12月在北平成立，由共产党代表周恩来、国民党政府代表张群、美国特使马歇尔组成，下设38个执行小组）负责调处中原战事的第九执行小组与国共双方军队代表在河南罗山县开始谈判，由于美方的努力斡旋，最终签署了《罗山协议》。3月，美国政府代表马歇尔一行到达汉口，李先念提出中原共产党军队“被政府军围困，粮食断绝，十分困难，请求移防就食”，遭国民党代表张治中反对，认为一旦移动部队，必将“惹起误会”。
  4月25日，为抢占地盘，国民党第72军新13师以3个团约7000人的兵力突然从麻城福田河与两路口一线展开，与中原军区第一纵队第1旅（旅长皮定钧）1团（团长王诚汉，驻麻城小界岭一带）1营发生摩擦，王诚汉（湖北红安人）迅速组织全团部队奋起反击。激战至黄昏，后为了避免事态扩大，王诚汉命令部队撤出阵地。
  小界岭事件发生后，中共代表在重庆谈判桌上，坚决要求“三人执行小组”前往小界岭调查。
  1946年5月6日，中共代表周恩来、美方代表白鲁德和国民党代表王天鸣等一行以及记者40余人由武汉出发，至8日到达大悟宣化店。当日下午，会谈在宣化店湖北会馆举行。9日上午，周恩来同美蒋代表一起离开宣化店，返回汉口。10日，在汉口杨森花园签订了《汉口协议》。在协议签定之后，国民党军队对中原部队的包围圈日渐缩小，黄陂、黄安、确山、信阳、桐柏、随县等解放区被逐步蚕食，中原解放区的面积只及原来的十分之一。共方代表多次要求军调部留驻宣化店的第三十二执行小组解决，均无效果。
  为了避免内战，中共中央多次与国民党谈判，表示愿意让出中原解放区，将部队转移至其他解放区去。但蒋介石却一意孤行，不断加紧调动部队，至6月下旬，蒋介石用于包围中原军区的兵力已增至10个整编师（相当于军）约30万人。20日，中原局、中原军区具体作出了部队突围的战略部署。24日，中原军区部队奉令在根据地内秘密集结，向突围方向运动。25日，中原军区分为南、北两路，同时实施突围。26日，蒋介石撕毁国共双方于1月间达成的《停战协定》，以郑州“绥靖”公署主任刘峙指挥10个整编师，约30余万人的兵力，自信阳、罗山、光山、经扶、黄陂、孝感向中原区外线部队进犯，致使全面内战爆发。
  小界岭第一枪打响的中原突围揭开了全国解放战争帷幕，意义十分重大。
知识链接
  小界岭位于湖北麻城市福田河镇小界岭村，地处鄂豫两省交界处。1938年8月至10月中日双方在麻城小界岭及周边地区投入了精锐部队。史料记载，此战中国军队阵亡2万人，日军伤亡21886人，小界岭成为武汉会战中唯一没被日军突破的战略防点。当时的国民政府将此次战役誉为“小台儿庄战役”。